お茶の種類の違いって？

お茶の世界 ― 発酵度で変わる味わいと香り

私たちが普段口にする「紅茶」や「緑茶」。一見まったく別の飲み物のようですが、実はすべて同じ チャノキ（Camellia sinensis） から生まれています。違いをつくるのは、茶葉を摘んだあとの「発酵度合い」と「製法」。そこから多彩な表情が生まれるのです。

緑茶（不発酵茶）：

• 発酵度：0％
• 茶葉を摘んですぐに蒸したり炒ったりして発酵を止める。
• フレッシュで爽やかな香り、渋みと旨味が特徴。
• 日本の煎茶や玉露、中国の龍井茶などが代表。

紅茶（完全発酵茶）：

• 発酵度：100％
• 茶葉をしっかり発酵させ、深い赤褐色の水色（すいしょく）に。
• コクがあり、芳醇で落ち着いた味わい。
• アッサム、ダージリン、セイロンなどが有名。
• ミルクやレモンとの相性も抜群。

青茶（烏龍茶／半発酵茶）:

• 発酵度：30〜70％
• 緑茶と紅茶の中間に位置。
• 芳醇な花香や果実のような香りを持ち、幅広い味わい。
• 台湾の高山茶や鉄観音などが有名。
• 香り高く、甘みや焙煎香も楽しめる。

黄茶（弱発酵茶）

• 発酵度：20〜30％
• 緑茶と似た製法だが、「黄葉（こうよう）工程」と呼ばれる独特の熟成過程を加える。
• 香ばしくまろやかで、胃にやさしいと言われる。
• 中国の「君山銀針」「霍山黄芽」などが稀少茶として知られる。

白茶（微発酵茶）

• 発酵度：10〜20％程度
• 芽や若い葉を軽く萎れさせ、最小限の加工で仕上げる。
• 淡く優しい味わいで、ほんのり甘い。
• 中国の「白毫銀針」や「白牡丹」が代表。
• 「お茶のシャンパン」とも呼ばれる繊細な存在。